現代最高のベーシスト　MonoNeon とは？

MonoNeon の衝撃

MonoNeonは、ベースの歴史を変える可能性のある存在です*1。Jimi Hendrix や Jaco Pastorious などの稀代の天才と同様、好きなジャンルに関係なく一聴の価値はあると思います。しかし、日本語で書かれた情報があまりにも少ないので、この記事を書こうと思いました。幸いにもアメリカでは既に注目され始めているようで、Wikipediaやインタビューが充実しています。この記事は、それらを参考にして書きました。最下部に参考資料としてまとめたので興味を持ったオタクは是非読んでみてください。

今年アルバムが出ましたが、ベストアルバム入り間違いなしです。(←入れました

今年聴いた音楽ベスト＋ベストアルバム2018 - 捏造日記）

I Don't Care Today (Angels & Demons in Lo?-?fi) [Explicit]

アーティスト: MonoNeon
出版社/メーカー: Mononeon
発売日: 2018/02/03
メディア: MP3 ダウンロード
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まず始めにMonoNeon の面白さを箇条書きにします。

・名前の通り全身蛍光色

・コード進行が激ムズで有名なSteely Danの曲を平気で弾きこなす

・D'Anjelo や J Dilla が開発した現代的な“ヨレたビート”を出せる

・変態系ジャズ・フュージョン系ギタリストの大家David Fiuczynski*2と活動

・微分音（以下で解説）を鳴らせるベースを使った演奏をする

・Princeの生前最後のベーシストとして選ばれていた

・シュールレアリスム・ダダイズム・ミニマリズム・アメリカ抽象表現主義など、芸術から大きな影響を受けている（Ellsworth Kelly・Frank Stella ・René François Ghislain Magritte・Marcel Duchamp・Mark Rothko・ Jackson Pollock・ Salvador Dali・Max Ernst などを好むようです）

最後に彼のインタビューからの抜粋です。

One of my primary goals is to possibly combine the sounds of John Cage and Mavis Staples, Iannis Xenakis and Bobby Womack, and Stockhausen and Albert King, etc. in my bass playing and compositions.

MonoNeon

僕の最重要目標の一つは、作曲やベースの演奏の中で、ジョン・ケージ（現代音楽の伝説）、メイヴィス・ステイプルズ（R＆B・ゴスペル歌手）、クセナキス（著名な現代音楽家）、ボビーウーマック（ソウル・R＆Bの凄い人）、シュトックハウゼン（世界初の電子音楽作曲家）、アルバート・キング（伝説のブルースギタリスト）の音を可能な限り組み合わせることだ。

Interview with Dywane ‘Mononeon’ Thomas Jr by Kilian Duarte

上に名前が出てきたミュージシャンや芸術家を知っていれば知っているほど、ワクワクすると思います。これで面白くないミュージシャンであるはずがないです。

経歴 +小話

以下にWikiやインタビューから得た彼の情報を箇条書きにします。

・MonoNeonの本名は、Dywane Thomas Jr.

・1990年の8月にメンフィスで生まれた。

・Ne-Yo の4枚目のアルバム『Libra Scale』に参加している。（どの曲かは不明）

・音楽家の家庭に育ち、4歳からベースを弾いている。父親はベーシスト、祖父はジャズピアニスト

・小さい頃は、音楽のレッスンとは無縁だった。

・教会のピアニスト(オルガニスト）から音楽的に多くのことを学んだ

・11歳〜12歳頃 The Bar-Kays と共に、14歳の頃には、South Soul Rhythm Section で演奏活動をしていた。South Soul というのは、メンフィスにある Stax Music Academy という夏期講習などを通じて音楽教育を行っている学校に通う若者たちで結成されたグループ。

・Berklee音楽学校に入学し、そこに勤めるDavid Fiuczynskiと共演。Berkleeを出た（恐らく自主退学）2010年には、David FiuczynskiとロサンゼルスのBaked Potato*3で活動。

・若過ぎてあまり輪に入れず、Berkleeでの生活は楽しくなかったらしい。本人曰く、人間を磨く時期だったとのこと(音楽的に学ぶことはなかったということか…？）。この時期に蛍光色の服を着るようになった。

・右利きだが、右利き用のベースを逆さに持って左手でベースを弾く。特に意識することなく4歳の頃からこのスタイルで弾き始めたらしく、普通には弾けない。強いベンド（チョーキング）ができるため本人は気に入っている様子。

・Marcus Miller はベースマガジンでのインタビューで、MonoNeonのベースは、サザンソウル・ブルース・ファンクの影響があると指摘。

・Microtonalityに興味を持ったきっかけはDavid Fiuczynski。

・ギターも弾ける。微分音の鳴らせるギターも弾く。

・2015年にPrinceがMonoNeonをネットで発見し、Paisley Parkに誘った。そして、Judith Hill*4のために作ったバンドのベーシストとしてMonoNeonは働き始め、後にPrinceのバンドでもベースを弾くようになった。

・Prince との面白いエピソードは、ある日スタジオで、MonoNeonが携帯触っているとPrinceに「僕は携帯アレルギーだからそれを外に置いてきてくれないか」と言われたこと。

・Princeとのセッションでリリースされているものはこれのみ。

Ruff Enuff / MonoNeon

・Pete Rock は、MonoNeonのファン。ニューヨークのBlueNoteで共演したらしい。

MonoNeonの音楽

これを聴けば彼の凄まじさがわかります。

収録されているのはこちらのアルバム。ブラックミュージックと現代音楽を融合させたいという彼の意思が端的に現れた衝撃的なタイトルです。

John Cage On Soul Train

解説するまでもなく“なんか凄い”と伝わったはずです。彼は、半音をさらに細かくした音（微分音）に対応したベースを弾いています。簡単に説明すると、一般的な五線譜の記譜法では表記できない音の出せるベースです。12平均律という西洋ポピュラーミュージックの根本の破壊と拡張を試みています。余談ですが、これは稀代の天才Jacob Collier にも共通する点です。

徹底してMonoNeon です。奇怪なイントロは、微分音のせいでしょう。

再生数が4万回程度と少なすぎます。人類の損失です。(2018年4月27日現在）

収録アルバムはこれです。

Selfie Quickie 2wooo

アーティスト: MonoNeon
出版社/メーカー: Mononeon
発売日: 2017/01/02
メディア: MP3 ダウンロード
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音源は挙げて行くとキリがないのでこのあたりにしておきます。

彼のライフワークも紹介しておきます。

この動画のように人の声に楽器音を当てる動画をMonoNeonはよくあげています（大量で飽きる）。音楽的ではない話し声からメロディやグルーヴを見つけ出すのは難しく、何テイクも録り直すらしいです。

MonoNeonを初めて聴いた時、Chris Dave、Mark Juliana、Jacob Collier を聴いた時と似た衝撃を受けました。「ああ、人類はここまで到達したのか…」という感じです。上に挙げたミュージシャンと同様に、MonoNeon も既存の手法に頼るだけではなく、自分で音楽の可能性を拡張しようとしていることがよくわかります。その方法のひとつが微分音なのでしょう。MonoNeonと同じく新世代で、彼に負けず劣らずの才能を持つJacob Collierも微分音の使い手です。ポップに聞こえる音の中に微分音を混ぜる手法が巧みです。5分30秒あたりからゾクゾクしませんか？